80 jaar bevrijding Geel
↓
In september 2024 was het tachtigjarige herdenking van de bevrijdingsgevechten in Geel. Om dit te herinneren werd Stad Geel van 20 tot 22 september de achtergrond voor grootschalige Bevrijdingsfeesten. De stad organiseerde in samenwerking met verschillende partners, waaronder het Stadsarchief en dienst Erfgoed, diverse activiteiten voor jong en oud.
Bevrijding. Foto van tank met militair volwassenen en kinderen, 1940-1949.(c) Stadsarchief Geel, inv. nr. FD02036.
Programma
Het bevrijdingsweekend werd ingezet op vrijdagavond met een oorlogscafé, ofwel een inhoudelijke avond met film en themagesprekken. Deze gesprekken focusten op diverse onderwerpen rond oorlog en bevrijding.
Op zaterdag werd een serene herdenkingsceremonie georganiseerd om alle gevallen soldaten in de Slag om Geel te eren. Veel nabestaanden van gesneuvelden en delegaties van militaire regimenten kwamen het moment bijwonen.
Gedurende het weekend werden op een tiental locaties in Geel verhalen over de bezitting en bevrijding verteld vanuit getuigenissen. Deze verhalen waren zowel herinneringen en ervaringen, maar ook materiële getuigenissen. Zo was ook de muurschildering D-Day uit Meerhout het hele weekend te bezichtigen in de Sint-Amandskerk. Daarnaast werden op twee locaties kampementen opgezet. Deze re-enactment voerde bezoekers terug in de tijd naar 1944. Zo kregen we te zien hoe beide kanten hun verblijf in Geel beleefden.
Het weekend werd muzikaal opgeluisterd door de harmonie van Geel met een feestelijke taptoe op zondag.
Verhalen ontsluiten en borgen
De Geelse Bevrijdingsfeetsen werden aangereikt om de periode van de tweede wereldoorlog en de bijhorende verhalen en getuigenissen opnieuw te belichten. Gefocust op het militair dagelijks leven van de Gelenaar toentertijd werd getracht een blik te werpen op het volledige Geelse oorlogsverhaal van bezitting tot bevrijding.
Hiermee werd niet alleen opnieuw kennis verworven over de oorlogsperiode en het Geel van toen, maar werden ook de verhalen, het immateriële erfgoed, geïdentificeerd, gedocumenteerd en bewaard voor de toekomst.
